La salut de les dones i els homes és diferent i desigual. Diferent perquè hi ha factors biològics (genètics, fisiològics, anatòmics, etc.) i factors culturals, socials, laborals i mediambientals que condicionen de forma diferent la salut i els riscos de malaltia. Moltes vegades, aquests factors segueixen invisibles degut als patrons androcèntrics de les ciències de la salut, és a dir, a la visió de les malalties des d’un punt de vista masculí. Desigual perquè hi ha factors que en part són explicats pel gènere, i que influeixen d’una manera injusta en la salut de les persones, com són, segons Rohlfs, els patrons de socialització, els rols familiars, les obligacions, expectatives laborals i els tipus d’ocupació ⁹, que es poden traduir a grans trets en :

• Restriccions en l’autonomia física de les dones. El control sexual, la imposició de patrons reproductius, així com les restriccions que posen en risc la salut, les restriccions d’exercici, l’amenaça de violència i l’impediment de mobilitat física de les noies joves i adultes.
• Restriccions en l’autonomia econòmica. Les pràctiques d’expropiació dels ingressos i altres recursos propis o adquirits per les dones, la prohibició del treball remunerat, la negació que els béns estiguin a nom de les dones, etc.
• Restriccions en l’autonomia política. Prohibició que es reuneixin amb altres dones, que s’organitzin sindicalment, que es preparin per ser líders comunitàries o que tinguin espais d’organització pròpia.
• Restriccions en l’autonomia cultural de les dones, que impedeixen que s’alfabetitzin o estudiïn, que fan que se les consideri ignorants i éssers sense criteri moral o que se les insulti tot menyspreant la seva capacitat d’aprenentatge i les seves aportacions.
   

⁹ Rohlfs I.;Borrell C, i do C., Fonseca M. Género, desigualdades y salud pública: conocimientos y desconocimientos. Gac Sanit 2000.